Cos’è la tanatosi? Si tratta di un comportamento che alcuni animali adottano in reazione ad una situazione estrema, in cui il corpo simula uno stato di morte apparente.
Questo comportamento viene adottato da diverse specie di animali: serpenti, opossum, scarabei e anche dagli squali.
A livello fisico il corpo si paralizza temporaneamente e diventa insensibile agli stimoli esterni. La durata è variabile in base alla specie, ma si aggira generalmente intorno ai 15 secondi. Viene usato come meccanismo di difesa, oppure come metodo di caccia (ad esempio le volpi fingono la morte per attirare i corvi, per poi attaccarli).
Come si innesca
Alcuni pescatori e sub esperti di squali, se si tocca la parte superiore del muso dello squalo si induce uno stato di rilassamento nell’animale che lo rende completamente innocuo seppure per un tempo limitato. Lo stesso risultato, sembra, avviene quando uno squalo viene capovolto a pancia in su. Durante alcune riprese da parte del National Geographic sono state immortalate delle orche che trascinano uno squalo grosso alcuni metri a pancia in su in uno stato di probabile tanatosi e quindi innocuo.
Cause
Non si conoscono le cause della tanatosi negli squali, si pensa che potrebbe essere dovuto ad un sovraccarico sensoriale che innesca uno stato di rilassamento generale nell’animale. Gli esperti, con esperimenti al limite della sicurezza, stanno ancora cercando di venirne a capi.
Nel video l’esperto Eli Martinez induce la tanatosi in alcuni esemplari di squalo lunghi fino a tre metri.
