Il Carassio è un pesce molto robusto, la testa è munita di bocca in posizione terminale, relativamente piccola. La pinna dorsale è lunga ed il terzo raggio è ossificato e robusto, su cui bordo posteriore si nota una marcata dentellatura.
La pinna anale risulta corta, con il raggio semplice più lungo robusto, ossificato e dentellato.
La colorazione del Carassio è verde oliva o bronzo rossastra, più scura sul dorso, progressivamente più chiara sui fianchi, che presentano spesso riflessi dorati, il ventre è biancastro o giallastro. Negli individui giovani, è spesso presente una macchia circolare scura alla base della coda. Pinne sono grigie o bronzo dorato.
La lunghezza media si aggira intorno a 25 cm, con un massimo di circa 50 cm. Il carassio più grande, catturato in Inghilterra, pesava 2,12 Kg.
Distribuzione ed Habitat
Il Carassio popola acque ferme o a lento corso. Popola i laghi, sia grandi che piccoli, fino ad una quota di circa trecento metri. La specie è gregaria, vive in prossimità del fondo in branchi. Questa specie è poco esigente e si adatta bene a zone dove l’ossigeno è scarso oppure le acque sono torbide e talvolta sensibilmente inquinate. Sopporta bene anche le escursioni termiche e tollera variazioni di temperatura da 0 a 30°C. Si rinviene spesso in acque di notevole torbidità e può spingersi anche in acque salmastre. Durante la stagione invernale è quasi completamente fermo e staziona sul fondo avvolto nel fango che lo protegge dal freddo e dalle acque che si congelano.
Alimentazione
Questa specie è onnivora. La sua dieta è composta principalmente da invertebrati acquatici, come insetti e loro larve, molluschi, crostacei e vermi, elementi dello zooplancton e fitoplancton, e una notevole quantità di piante acquatiche e detrito organico.
Riproduzione
Il periodo riproduttivo del carassio va da maggio fino a giugno, occasionalmente si protrae fino a luglio inoltrato. Nei branchi in frega non si osserva nessuna segregazione di taglia, individui di varie età si riproducono assieme. La riproduzione ha luogo a temperature dell’acqua non inferiori a 18 °C. Ogni femmina depone sulla vegetazione acquatica parecchie migliaia di uova. Le uova deposte sono adesive ed aderiscono al substrato e misurano da 1.4 a 1.7 mm di diametro, di colore dorato. A secondo della temperatura dell’acqua, la schiusa avviene dopo 5 – 10 giorni. Alla nascita, gli avannotti sono lunghi circa 4 mm e l’accrescimento medio è di circa 2-3 centimetri all’anno in zone dove il cibo è fortemente presente.
Tecniche di pesca
La pesca a questa specie avviene con lenze munite di galleggiante o posate al fondo, innescate con lombrichi, mollica di pane, larve di insetti. Nella gran parte dei casi viene catturato in funzione del suo uso come esca viva per pesci predatori.
Leggi anche:
Pesca al Carassio
